23. Mitteldeutscher Marathon

Beim Mitteldeutschen Marathon stehen 42,195 Kilometer von Leipzig nach Halle auf dem Programm. Damit verbindet er zwei der wichtigsten Städte in Sachsen und Sachsen-Anhalt. Vom Start in der Nähe des Leipziger Sportforums führt der Lauf auf einer abwechslungsreichen und flachen Strecke durch Auenlandschaften, Wälder, Dörfer und Städte auf den wunderschönen Marktplatz in Halle.

Halle ist die bevölkerungsreichste Stadt in Sachsen-Anhalt und übertrifft mit 240.000 Einwohnerinnen und Einwohnern sogar die Landeshauptstadt Magdeburg. Der Städtename kommt vermutlich vom keltischen Wort für Salz („Hall“), das „weiße Gold“ verhalf Halle nämlich zu Wohlstand. Noch heute ist die Stadt als kleinster Salzerzeuger Deutschlands bekannt.

Auch kulturelle Persönlichkeiten hat die Stadt im Laufe der Jahre hervorgebracht. Nach einem von ihnen ist sogar ein Lauf beim Mitteldeutschen Marathon benannt: Der Halbmarathon firmiert hier unter „Händellauf“. Georg Friedrich Händel war ein Star-Komponist des Barocks, der unter anderem den weltbekannten Chor „Halleluja“ geschrieben hat.

Der 21,1 Kilometer lange Rundkurs beginnt und endet auf dem Marktplatz und führt auf „typischen Hallenser Laufwegen“, wie es der Veranstalter verspricht, entlang der Saale durch schattenspendende Wälder vorbei an bezaubernden Ansichten und historischen Punkten.

Aber auch wer sich in Halle mit zehn Kilometern begnügt, taucht tief ein in die Geschichte der Stadt. Auf dem Weg durch die Altstadt entdecken die Teilnehmenden auch die Saline, wo noch ca. 50 Halloren als älteste Brüderschaft der Welt noch manuell Salz sieden.

Diese Strecke wird in Halle auch fürs Walking angeboten, während das auf der ganz langen Strecke zwischen Leipzig und Halle verboten ist. Auf der Strecke sind Kontrollposten eingesetzt, die Walkerinnen und Walker disqualifizieren können. Das dient zusammen mit Zwischenzeiten auch dazu, den Zielschluss einzuhalten: Beim Mitteldeutschen Marathon muss man in höchsten sechs Stunden ins Ziel kommen, um gewertet zu werden.

Was den Mitteldeutschen Marathon besonders macht, ist die Atmosphäre entlang der Strecke: Begeisterte Zuschauende, motivierende Bands und unterstützende Helferinnen und Helfer sorgen dafür, dass jeder Schritt spürbar getragen wird. Der Zieleinlauf ist ein Moment voller Stolz, Jubel und Emotionen, der noch lange in Erinnerung bleibt.

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